Geschichte der Baptistengemeinde Bern

Bereits im Jahre 1847 besuchte J. G. Oncken von Hamburg, Pionier der Baptisten in Mittel- und Osteuropa, und ab 1856 der Baptistenprediger H. Lorders aus Mülhausen (Elsass) freikirchlich gesinnte Christen in Bern.

Ab 1870 kam es zu regelmässigen baptistischen Versammlungen. Diese Versammlungen wurde von einem früheren Mitarbeiter der Freien Evangelischen Gemeinde Bern mit Unterstützung der Baptistengemeinde Zürich geleitet.

Ab 1892 wirkte ein Basler Baptistenprediger in Bern, und am 5. November 1899 wurde eine Baptistengemeinde Bern offiziell gegründet, deren Existenz jedoch nur bis 1904 dokumentiert ist. In den Jahren 1924 bis 1937 wurde die Berner Baptisten-Arbeit erneut aufgenommen, diesmal von der Baptistengemeinde Murten aus.

Erst nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu einer nachhaltigen Aufbau- tätigkeit, die zur Gründung der heutigen Baptistengemeinde führte. Mit Unter- stützung der Baptistengemeinde Zürich wurden ab 1957 Gottesdienste gefeiert, und Bern wurde eine Station des Schweizerischen Baptisten- bundes.
1968 fand der Baptistische Weltjugendkongress in Bern statt. Danach wurde die Arbeit vom Internationalen Baptistischen Seminar Rüschlikon unterstützt und gefördert.

Blickt man zurück, war in der Baptistengemeinde Bern immer viel Bewegung. Bereits 3 Jahre nach der Gründung entschloss sich der junge Prediger René Lehmann, in Lugano eine neue Berufung anzunehmen.

Nach einer Übergangszeit entschied sich Tony Sayers, Gemeindeleiter, im Oktober 1977 (es gab damals 19 Mitglieder und 3 Freunde), seine Arbeitstelle in der Forschung bei der Wander AG aufzugeben und zusammen mit seiner Frau Hilde der Gemeinde als Pastor zu dienen. Die noch junge Gemeinde wurde in dieser Zeit gefestigt und wuchs.

Nach der Berufung von Tony Sayers nach England 1986 arbeitete die Gemeinde längere Zeit ohne Pastor, während sie einen suchte. 1989 folgten Markus und Margrit Voegelin einer Berufung als Pastorenehepaar nach Bern. Während ihrem Dienst kam, unter anderem, die Kinder- und Jugendarbeit zum Blühen.

Voegelins' Pensionierung fiel ins Jahr 2005. Den Ruf als neuer Pastor der Baptistengemende Bern hörte Ueli Dolder, ein Amerika-Berner, der seit 30 Jahren in den USA lebte, als Pastor arbeitete und mit Theresa, einer Amerikanerin, verheiratet ist.

Zur Zeit (2009) besuchen durchschnittlich 30 Erwachsene die regelmässigen Sonntagsgottesdienste, dazu gibt es Angebote für Kleinkinderhort, Sonntagsschule und biblischen Unterricht für Teenager. Unter der Woche werden Glaubenskurse angeboten, Hausgruppen und eine Jugendgruppe treffen sich regelmässig.